實踐證明,為了保持旋轉接頭摩擦副實際接觸面積和保證它的密封性能和壽命,必須將摩擦副進行磨合。磨合通常在空載和逐漸加載情況下進行,以防止摩擦面在開始工作時損壞。磨合的主要指標之一是,表面質量特性從最后加工的原始狀態轉到使用粗糙度。
磨合是指在摩擦初期摩擦面幾何形狀和材料表層物理——機械性能的變化過程,它通常表現為在外部條件不變時摩擦功、溫度和磨損率降低。當摩擦面從原始狀態轉到穩定狀態時,在薄表層上出現了發雜的不可逆現象。材料表面的機械變化過程,尤其是磨損會使表面產生一種物理狀態和結構,這時表層具有最小勢能,也就是產生一種在給定條件下能使能量散逸達到最少的穩定狀態。因為在磨損時,除了初期外,在任何后繼過程中都會復現固定不同的粗糙度。這個復現的粗糙度稱為"平衡粗糙度"。